企業のネットワーク構築において、本社と支社など、離れた場所をつなぐ「拠点間接続」は欠かせない要素です。しかし、機密性の高い業務データを不特定多数が利用するインターネット上でそのまま送受信すると、盗聴や情報漏えいといったセキュリティリスクにさらされます。

そのため、大容量かつ機密性の高いデータを、いかに安全かつ遅延なく送受信できるかが重要な課題となっています。

この課題を解決し、高いセキュリティと安定した高速通信を両立できる手段が「専用線」です。

そこで今回は、専用線の基礎知識から、メリット・デメリット、そしてよく比較されるVPNや閉域網との違いまでをわかりやすく解説します。ぜひ参考にしてください。

＜この記事でわかること＞

拠点間接続とは、離れた拠点同士を仮想的にひとつのLAN（構内ネットワーク）にいるかのように構築する仕組みです。

もし、不特定多数の人が利用するインターネット（公衆網）上で、暗号化などの対策を行わずに重要な業務データをそのままやり取りしてしまうと、悪意のある第三者にデータを盗み見られたり、機密情報が流出したりするリスクがあります。

インターネットから分離された通信経路を確保することで、セキュリティを担保しつつ安全なデータのやり取りが可能になります。

企業において、安全な拠点間接続は主に以下のような目的で必要とされています。

このように、日々の業務システムを安全かつ効率的に運用するため、セキュアな拠点間通信は企業活動に不可欠なインフラとなっています。

専用線とは、特定の拠点間を物理的または論理的に1対1で接続する通信サービスです。契約企業が通信帯域を独占できるため、高品質かつ広帯域な通信が実現します。

拠点間接続にはいくつかの種類がありますが、ここでは専用線特有のメリットを解説します。

専用線は名の通り「自社専用の通信回線」です。そのため、契約した通信帯域を自社だけでフルに活用できるのが最大のメリットです。近年増加しているAIの開発データや、高画質な動画コンテンツといった大容量データを送受信する場合でも、遅延を気にすることなく常に安定した高速通信が可能です。

インターネット（公衆網）を経由しないことも、専用線の大きな強みです。外部から隔離されたネットワークを利用するため、悪意のある第三者から通信を傍受されたり、サイバー攻撃を受けたりするリスクを低減し、高い安全性を確保できます。

未公開の技術データや顧客の個人情報など、絶対に情報漏えいが許されない機密情報のやり取りにおいて、最も安心して利用できる通信方法と言えます。

自社専用であることは、通信の可用性（システムが継続して安定稼働する能力）の高さにも直結します。他者のトラフィック過多による通信遅延や、それに伴う障害の影響を受けにくいため、通信不能に陥るリスクを最小限に抑えられます。

そのため、通信が途切れることが絶対に許されないクリティカルな業務環境において非常に適しています。

安全性や安定性に強みがある一方で、導入のハードルとなり得るデメリットも存在します。導入後に「想定と違った」とならないよう、以下3つの注意点を事前に把握しておきましょう。

専用線の利用料金は、主に「接続する拠点間の距離」と「契約する通信帯域（速度）」によって変動します。拠点の距離が遠くなるほど、また契約する帯域が広くなるほどコストは跳ね上がるため、接続先によってはかなり高額なランニングコストがかかってしまうケースがあります。

専用線は、あくまで特定の地点と地点を「1対1」で結ぶ回線です。例えば、本社と支社A・支社Bの3拠点を1本の専用線でつなぐことはできません。3拠点間を相互に接続したい場合は、3本の専用線をそれぞれ用意するか、VPNを選択する必要があります。また、拠点が移転する際には回線の移設作業も必要になるため、ネットワーク構成の柔軟な変更には不向きと言えます。

専用線での通信は「L2（データリンク層）」での接続となるため、つないだ拠点間はまるで同一のネットワーク（LAN）内にあるような状態になります。もしセキュリティや管理の都合で、拠点ごとにネットワーク（セグメント）を分けたい場合は、専用線の終端装置の配下に別途「L3スイッチ」を用意して分割する手間とコストがかかります。

拠点間接続の手段として広く普及しているのがVPNです。ここではVPNの基本的な仕組みと、専用線との違いについて解説します。

VPN（Virtual Private Network）とは、専用のルーターやスイッチなどを用いて、物理的に離れた拠点間を仮想的な社内ネットワークとしてつなぐ技術です。第三者が覗き見できない仮想的なトンネルを構築する「トンネリング」という仕組みなどにより、通信の安全性を確保して情報漏えいを防ぎます。

誰もが利用するインターネットを利用し、通信を暗号化することでコストとセキュリティを両立する接続方法です。既存のインターネット回線にVPNルーターを導入するだけで構築できるため、専用線などに比べて簡単かつ大幅にコストを抑えられるのが魅力です。また、外出先からモバイル端末で社内ネットワークにアクセスするようなリモートアクセスにも対応しています。

通信事業者が独自に構築・管理している、契約者しかアクセスできない「閉域網」を利用して通信を行います。インターネットから分離されているため、インターネットVPNと比較して悪意のある利用者が侵入しづらく、セキュリティの高さが大きな強みです。

専用線とVPNを比較する際は、以下のポイントを押さえておきましょう。

専用線は1対1の接続しかできず、移転時の移設の手間や、納品までに数ヶ月を要するといったネックがあります。

一方VPNは、全拠点にインターネット回線があれば良く、3拠点以上の接続や移転時の対応も容易です。テレワークなどの多様な働き方にも対応でき、安価・短納期で導入できる柔軟性がVPNの強みです。

インターネットVPNは公衆網を利用するため、どうしても他のユーザーの通信状況に影響を受けやすく、安定性が低下する場合があります。また、暗号化されているとはいえ、インターネットを経由する以上、隔離された専用線ほどの安全性は担保できません。専用線は自社のみで回線を利用できるため、安全性と安定性の両面において優れています。

それぞれの特徴を一覧表にまとめました。自社の重視するポイントと照らし合わせてみてください。

高いセキュリティが求められる場合や、通信の大容量化、あるいは「通信が途切れることが許されない」といった事業では、専用線の導入が推奨されます。

一般的な拠点間通信であれば、安価で導入ハードルが低く、柔軟性の高いVPNがおすすめです。

これまでの解説の通り、拠点間接続には自社の用途や予算に応じた適切なネットワーク選びが欠かせません。

USEN ICT Solutionsでは、お客様の課題に合わせて、専用線・閉域網・VPNの3つのソリューションから最適なインフラ環境をご提案しています。

拠点間を物理的もしくは仮想的な専用回線でダイレクトに接続するサービスです。インターネットなどの公衆網を経由しない独立した1対1の接続で、低遅延・広帯域な通信を実現します。帯域は10Mbpsから最大400Gbpsまで選択可能です。

企業専用の閉域通信網を利用するサービスです。インターネットを利用したVPNと比較して情報漏えいなどのリスクが少ない、安全なVPN接続が可能です。キャリアに依存しない中立的な立場で、マルチキャリアに対応した最適なプランを提案します。

安価で高セキュリティなインターネットVPNをご提供するサービスです。コストパフォーマンスを重視する場合や、ネットワーク設計から構築、運用保守までフルオーダーメイドでワンストップで任せたい企業様に適しています。

以下は、実際に弊社のサービスを導入されたお客様の事例です。

「最適な拠点間通信の方法が分からない」「ざっくりとした費用感を知りたい」という方は、ぜひお気軽にお問い合わせください。